Les Khmers Krom sont les populations khmères originaires du delta du Mékong, une région historiquement liée au monde khmer bien avant l’expansion vietnamienne vers le sud. Aujourd’hui encore, une partie de cette population continue de lutter pour préserver sa langue, sa culture, ses traditions religieuses et son identité.
Défendre les Khmers Krom ne se résume pas à une question politique. Il s’agit aussi de protéger un patrimoine culturel vivant transmis depuis des générations à travers la langue khmère, le bouddhisme theravāda, les fêtes traditionnelles et la mémoire collective du peuple khmer dans le Kampuchea Krom.
Les protestations des moines khmers krom en 2007
L’un des épisodes les plus marquants reste les manifestations de moines bouddhistes khmers krom en 2007 au Vietnam. Ces protestations dénonçaient plusieurs restrictions imposées dans certaines pagodes khmères, notamment autour de l’enseignement religieux en langue khmère, de l’organisation des pratiques bouddhistes et du contrôle exercé sur certaines activités religieuses.
Après ces manifestations pacifiques, plusieurs témoignages et rapports d’organisations de défense des droits humains ont évoqué des arrestations, des assignations à résidence, des défroquages forcés ainsi qu’une surveillance renforcée de certains moines engagés dans ces mobilisations.
Une question de droits humains et de survie culturelle
Depuis des années, plusieurs organisations internationales et défenseurs des droits humains alertent régulièrement sur les atteintes à la liberté religieuse, culturelle et associative touchant des militants khmers krom dans le delta du Mékong.
En avril 2026 encore, plusieurs défenseurs khmers krom ont été condamnés à des peines de prison, relançant les inquiétudes autour de la liberté d’expression et des revendications culturelles dans la région.
Lorsque des moines, des militants ou de simples citoyens sont inquiétés pour avoir défendu leur langue, transmis leur culture ou revendiqué leur identité, la question dépasse le cadre local. Elle touche directement à la préservation d’un peuple, de sa mémoire et de son héritage culturel.
Préserver la mémoire khmère du Kampuchea Krom
L’histoire des Khmers Krom reste encore peu connue à l’international malgré l’importance historique et culturelle de cette communauté dans le delta du Mékong.
Parler des Khmers Krom, partager leurs témoignages et transmettre leur histoire permet de préserver une mémoire souvent absente des récits dominants sur la région. C’est aussi rappeler que la diversité culturelle de l’Asie du Sud-Est repose sur des peuples anciens dont les identités continuent d’exister malgré les difficultés.
Défendre les Khmers Krom, c’est donc aussi défendre la transmission culturelle, la liberté religieuse et le droit d’un peuple à continuer d’exister à travers sa langue, ses traditions et sa mémoire.