Le racisme anti-asiatique existe. Il est réel, documenté et profondément ancré dans l’histoire des populations asiatiques en Occident. Pourtant, sa dénonciation soulève parfois une contradiction : pourquoi certaines personnes deviennent-elles particulièrement sensibles au racisme lorsqu’il touche leur propre communauté, tout en minimisant, voire en reproduisant, les discriminations subies par d’autres populations ?
C’est toute la question du racisme à géométrie variable.
Dénoncer le racisme dont on est victime, mais ignorer celui des autres
Depuis plusieurs années, le racisme anti-asiatique occupe davantage l’espace public. La crise sanitaire du Covid-19 a notamment rendu visibles des manifestations de haine, des agressions, des insultes et des amalgames visant les personnes d’origine asiatique.
Des personnes ont été insultées dans la rue, agressées, désignées comme responsables d’une épidémie en raison de leurs origines supposées. Des expressions comme « virus chinois » ont contribué à banaliser les amalgames et à alimenter les comportements discriminatoires.
Ces faits méritent d’être dénoncés sans réserve.
Mais une question demeure : cette indignation est-elle également présente lorsque les victimes appartiennent à d’autres communautés ?
Il est difficile de défendre sérieusement la lutte contre le racisme tout en restant silencieux face aux discriminations visant les populations noires, arabes ou d’autres minorités. La solidarité ne devrait pas dépendre de l’origine de la victime.
Or, dans certains discours, le racisme semble devenir une réalité particulièrement grave lorsqu’il concerne les Asiatiques, mais beaucoup moins préoccupante lorsqu’il touche d’autres groupes.
Cette différence de traitement mérite d’être interrogée.
Le racisme anti-asiatique ne doit pas devenir un argument contre les autres minorités
Un autre phénomène mérite notre attention : l’utilisation du racisme anti-asiatique pour alimenter des oppositions entre communautés.
Il arrive que des témoignages de personnes asiatiques victimes de racisme soient utilisés pour dénoncer les populations noires ou arabes dans leur ensemble. Certains discours présentent alors ces communautés comme les principales responsables des discriminations vécues par les Asiatiques.
Cette généralisation est problématique.
Une agression commise par un individu ne constitue pas une preuve de la responsabilité collective d’une population. Le racisme ne peut pas être combattu en construisant de nouvelles catégories de personnes à accuser.
Il est parfaitement légitime pour une personne asiatique de témoigner d’une agression raciste commise par une personne noire ou arabe. Son expérience ne doit être ni minimisée ni censurée.
Mais il est tout aussi nécessaire de refuser que ce témoignage devienne un prétexte pour entretenir des préjugés envers des millions de personnes.
Dénoncer un acte raciste et essentialiser toute une communauté sont deux démarches radicalement différentes.
Les Asiatiques ne sont pas immunisés contre le racisme
Il existe également une réalité que certains discours préfèrent éviter : les personnes asiatiques peuvent elles aussi reproduire des préjugés racistes.
Les communautés asiatiques ne sont pas extérieures aux mécanismes de discrimination. Elles peuvent entretenir des stéréotypes, des hiérarchies sociales fondées sur les origines, des préjugés envers les personnes noires ou arabes, et parfois des représentations héritées de rapports historiques de domination.
Reconnaître cette réalité ne revient pas à nier le racisme anti-asiatique.
Au contraire, cela permet de comprendre que le racisme n’est pas un phénomène dont certaines populations seraient exclusivement victimes et dont d’autres seraient exclusivement responsables.
Être victime de discrimination ne rend pas automatiquement irréprochable dans son rapport aux autres.
Cette réflexion est particulièrement importante au sein des diasporas asiatiques installées en France, où les trajectoires migratoires, les différences de classes sociales, les représentations culturelles et les rapports à l’identité peuvent parfois alimenter des formes de mépris envers d’autres populations.
Une solidarité conditionnelle n’est pas une lutte antiraciste
La lutte contre le racisme ne devrait pas être une compétition entre victimes.
Il n’est pas nécessaire de comparer les souffrances, de hiérarchiser les discriminations ou de désigner une communauté comme étant davantage victime qu’une autre.
Le racisme anti-asiatique mérite une reconnaissance pleine et entière. Mais cette reconnaissance perd de sa cohérence lorsqu’elle s’accompagne d’une indifférence envers les autres formes de racisme.
On ne peut pas réclamer que la société écoute les témoignages des personnes asiatiques tout en refusant d’écouter ceux des personnes noires ou arabes.
On ne peut pas exiger que les autres reconnaissent nos blessures tout en refusant de reconnaître les leurs.
Et surtout, on ne peut pas dénoncer les préjugés dont on est victime tout en considérant certains préjugés comme acceptables lorsqu’ils visent d’autres populations.
La solidarité antiraciste ne devrait pas être conditionnée par une appartenance ethnique, une proximité culturelle ou des intérêts communautaires.
Sortir de la géométrie variable
Pour la diaspora khmère et, plus largement, les populations asiatiques de France, cette réflexion est essentielle.
Notre histoire, nos expériences migratoires et notre rapport à la société française méritent d’être racontés et reconnus. Le racisme anti-asiatique ne doit ni être invisibilisé ni relégué au second plan.
Mais notre place dans la société ne doit pas se construire sur le rejet ou le mépris d’autres minorités.
Nous devons pouvoir dénoncer les discriminations visant les personnes asiatiques sans détourner le regard lorsque d’autres en sont victimes. Nous devons également être capables d’interroger nos propres représentations et les préjugés qui peuvent exister au sein de nos communautés.
Ce n’est pas une question de culpabilité collective. C’est une question de cohérence.
Le racisme ne devient pas acceptable parce que ses victimes ne nous ressemblent pas.
La lutte antiraciste ne peut pas fonctionner à la carte, selon les circonstances, les affinités ou les intérêts de chacun.
Si nous voulons que le racisme anti-asiatique soit entendu, reconnu et combattu, nous devons aussi être capables de défendre un principe universel : aucune population ne devrait avoir à prouver que ses souffrances méritent d’être prises au sérieux.
Le combat contre le racisme ne peut pas être à géométrie variable.