Lorsque l’on évoque le protectorat français au Cambodge, on pense souvent à la présence de l’administration coloniale, aux transformations de Phnom Penh ou encore à l’influence de la culture française. Pourtant, un autre aspect de cette période mérite notre attention : l’apparition et le développement d’une élite cambodgienne francophile.
Mais qui étaient ces Cambodgiens qui ont adopté la langue française, fréquenté les établissements scolaires français et occupé des fonctions importantes dans l’administration du royaume ? Et surtout, quel rôle ont-ils joué dans la transformation de la société khmère ?