Règne de Suryavarman II : Un roi bâtisseur au sommet de la puissance angkorienne

Au début du XIIe siècle, le roi Suryavarman II monte sur le trône d’un Empire d’Angkor déjà puissant et structuré. Son règne marque une période de stabilité politique, d’expansion territoriale et de rayonnement culturel. Souverain énergique et stratège, il consolide l’autorité royale et renforce la place d’Angkor comme centre majeur de pouvoir en Asie du Sud-Est.

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Jayavarman II et la naissance de l’Empire d’Angkor

En l’an 802, sur le mont Kulen, un événement fondateur marque profondément l’histoire du Cambodge et de la civilisation khmère. Le roi Jayavarman II y accomplit un rituel solennel au cours duquel il se proclame chakravartin, souverain universel, et « roi-dieu » (devaraja). Cet acte symbolique est aujourd’hui considéré comme le point de départ officiel de l’Empire d’Angkor.

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Le Chenla divisé : Une période de transition et d’instabilité (VIIe – VIIIe siècles)

Entre le VIIe et le VIIIe siècle, le royaume du Chenla connaît une transformation profonde qui marque une nouvelle étape dans l’histoire ancienne du Cambodge. Après avoir succédé au Funan et consolidé son pouvoir sur une grande partie du territoire khmer, le Chenla se fragilise progressivement jusqu’à se diviser en deux entités distinctes, connues dans les sources chinoises sous les noms de Chenla de Terre et Chenla d’Eau.

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Du Funan au Chenla : La transition vers une nouvelle puissance khmère au VIe siècle

Au VIe siècle, une transformation majeure s’opère dans l’histoire ancienne du Cambodge. Le puissant royaume du Funan, longtemps dominant grâce à son commerce maritime, entre progressivement en déclin. Dans le même temps, une nouvelle entité politique émerge et s’affirme : le royaume du Chenla, marquant une étape décisive dans l’évolution de la civilisation khmère.

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Le royaume du Funan : Aux origines de la civilisation khmère

Au Ier siècle après J.-C., bien avant l’Empire d’Angkor, apparaît sur les terres du sud de l’actuel Cambodge un royaume qui marque le véritable début de l’histoire politique khmère. Ce royaume porte un nom transmis par les sources chinoises : le Funan. Il est aujourd’hui considéré par les historiens comme le premier État organisé connu en territoire khmer.

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