Chaque année, à l’occasion du Nouvel An khmer, Angkor se transforme en un immense espace de fête et de rassemblement. Cet événement, connu sous le nom de Nokor Songkran ou Angkor Sankranta, attire des centaines de milliers de visiteurs venus de tout le Cambodge et de la diaspora.
Pendant quelques jours, les temples millénaires d’Angkor ne sont plus seulement des monuments historiques. Ils redeviennent un lieu de vie, de culture et de transmission.
Un Nouvel An khmer célébré au cœur du royaume historique
Le terme Nokor signifie « royaume » ou « cité royale » dans la langue khmère ancienne. Ainsi, Nokor Songkran peut être compris comme le Nouvel An célébré dans le royaume, au cœur même de l’ancienne capitale spirituelle et politique des Khmers.
Le festival se déroule principalement à Siem Reap, autour du complexe d’Angkor, et plus particulièrement près d’Angkor Wat, symbole universel de la civilisation khmère.
L’événement a été lancé en 2013, avec l’objectif de créer un grand rassemblement national autour du patrimoine khmer et des traditions du Nouvel An.
Jeux traditionnels et transmission culturelle
L’un des objectifs majeurs de Nokor Songkran est de faire revivre les jeux et traditions populaires khmers, parfois oubliés dans la vie moderne.
Parmi les activités les plus présentes, on retrouve notamment
Chol Chhoung
Bos Angkunh
Teanh Prot (tir à la corde)
Leak Kanseng
Jeux collectifs pratiqués dans les villages pendant le Nouvel An
Ces jeux ne sont pas seulement des divertissements. Ils représentent une part vivante de la culture khmère, transmise de génération en génération.
Arts et traditions du Cambodge
Le festival est également un grand moment de mise en valeur des arts khmers.
Les visiteurs peuvent assister à
Des spectacles de danse classique apsara
Des représentations musicales traditionnelles
Des démonstrations d’arts martiaux khmers comme le Bokator ou le Kun Khmer
Des expositions d’artisanat traditionnel
Angkor devient alors une scène culturelle où s’exprime la richesse du patrimoine cambodgien.
Un rendez-vous pour les Khmers du monde entier
Nokor Songkran attire chaque année un public immense. Des centaines de milliers de Cambodgiens se déplacent pour participer à l’événement.
Beaucoup de membres de la diaspora khmère profitent aussi de cette période pour revenir au pays et célébrer le Nouvel An dans un lieu chargé d’histoire.
Le festival est ainsi devenu un moment de rassemblement national et culturel, où se mêlent traditions anciennes et énergie de la jeunesse.
Angkor, symbole vivant de la civilisation khmère
Au-delà de la fête, Nokor Songkran rappelle une chose essentielle.
Angkor n’est pas seulement un site archéologique admiré dans le monde entier.
C’est aussi un symbole vivant de l’histoire et de l’identité khmère.
En célébrant le Nouvel An au cœur de ces temples millénaires, les Cambodgiens réaffirment leur lien profond avec leur héritage culturel.
Angkor redevient alors ce qu’il a toujours été dans l’histoire du Cambodge.
Un centre spirituel, culturel et symbolique du monde khmer.